根据该报告，今年初日本福岛核危机导致全球核能源供应大幅下滑，这一能源空缺将被来自中国、澳大利亚及北美的非常规天然气产量如页岩气、煤层气所填补。国际能源署也预计，澳大利亚将于2020年超过卡塔尔成为世界头号液化天然气（LNG）出口国。

　　近年来北美大陆新发现了许多天然气资源。但由于开采过量、供大于求及经济不景气等因素，国际天然气价格一直在低位徘徊。这也使得天然气开采商将目光转向液化天然气市场来寻求机遇。

　　物理学发现天然气在华氏零下260度（约合摄氏162.2度）低温下，可以被冷却压缩至只有大约原来气态体积的1/600的液体。这一发现就使得天然气不仅可以通过管道运输，还可以以液态方式通过液化天然气船运输到其它需求国家。再在进口国家港口的油气接收站终端加温还原成气态后，由该国家的天然气管道送到终端用户。这种技术并非是一项最新发明。早在上世纪六十年代就被能源工业所采用，康菲石油公司和马拉松石油公司那时拥有美国唯一的油气接收站终端。

　　本世纪初的头几年，美国液化天然气的进口一直稳步增长。美国在2003年提出了兴建二十多个液化天然气接收站终端的方案。但美国液化天然气的进口在2007年达到8000亿立方英尺/年后，受经济衰退的影响开始逐渐下滑。继而导致液化天然气价格的下跌。金融危机其间，欧洲国家曾吸收一些过剩的液化天然气产量。但在危机过后，新兴经济体国家如中国、印度成为液化天然气需求新的生力军。

　　在中国的长期能源计划中，天然气的比重占整个能源结构的10%，而1/3的天然气会通过管道或液化天然气的方式进口。在中国的主要大城市，通过天然气发电已经变得越来越流行，这也使得中国继续增加液化天然气的进口。中国海洋石油已经分别在广东、福建和上海建成投产三个液化天然气接收站，中石油也正在江苏南通和辽宁大连兴建两个液化天然气接收站。

　　印度近年来对液化天然气的需求也在急增。印度国家石油和天然气部预计到2030年印度每天需求天然气1.6亿立方米，远超过目前3300万立方米的水平。印度政府预计，未来20年天然气在印度能源结构的比重将由目前的9%提高到18%。到时候如果天然气的供给无法通过管道运输完成，液化天然气的进口还将超出以上预计。印度目前已经有两个液化天然气接收站在运营，还有两个液化天然气接收站在计划中。

　　总之，日本的核事故在某种程度上给未来核能的发展蒙上了阴影。德国已经宣布在2022年前关闭所有核电站，一些发达国家也开始重新检讨现行核能政策。核能发展的抑制所造成的短缺势必要被其它替代能源所填补。天然气作为最清洁的化石能源，其市场前景一定会长期看好。（作者李明 为加拿大加龙资本创始人兼首席投资官）