持续近两个月的俄罗斯、乌克兰、欧盟三方天然气谈判宣告破裂，俄要求乌方以预付款方式购买天然气。不见美元不供气，看起来俄罗斯已经厌倦了与乌克兰“打嘴仗”，要动真格的了。
　　从斗嘴到动手
　　俄乌天然气争端由来已久，最主要的矛盾集中在价格和债务上。十年间，因这两个问题始终没有理顺，俄乌两国已经爆发了数次较为严重的供气危机。最近的一次可以追溯到2009年的1月份，俄乌斗气殃及池鱼，让整个欧洲都感受到了严冬的寒意。
　　这一次的天然气争端，还是因气价和债务而起。今年年初，随着亚努科维奇政权被广场革命推翻、克里米亚并入俄罗斯以及俄乌关系的恶化，乌克兰在气价上享受的折扣被俄方终止，气价被大幅调高至每千立方米485美元（1美元约合6.15元人民币），后在欧盟的斡旋下俄方让步至385美元；与此同时，俄方认为乌方拖欠44.5亿美元，此次至少应一次性偿还19.5亿美元债务。而乌方最早坚持按亚努科维奇任总统时争取到的折扣价268.5美元每千立方米支付，后来虽然同意将价格提高到320美元以上，但乌认为俄方长期以高于市场价的价格向乌供气，因而拒绝支付部分费用。
　　各执一词的俄乌话不投机，不约而同将对方告上了斯德哥尔摩仲裁法庭。前者追讨欠款，并表示正在考虑向该仲裁法庭递交另一份高达180亿美元的追讨欠款诉讼，理由是根据俄乌双方签订的“照付不议”条款，乌方在2012～2013年拖欠了以上巨额款项。乌方则声称自己长期遭受不公待遇，要求俄方退还乌方多支付的60亿美元。
　　公说公有理，婆说婆有理。俄乌争执不下，欧盟调解无用，终于让俄在规定的最后还款期限到来后再不浪费口舌，对“赖账”的乌中止了天然气供应。
　　天然气是屡试不爽的外交法宝
　　在俄乌天然气问题上，从来就做不到“让政治的归政治，让商业的归商业”。
　　跳出天然气的范畴，从更深层次审视就可以看出，俄乌斗气的起起伏伏与两国关系好坏亲疏直接相关。每当两国关系恶化，俄罗斯总要举起天然气“大棒”敲打自己的小兄弟；而每当关系好转，天然气摇身一变又成为哄兄弟开心的“胡萝卜”。毫不夸张地说，两国天然气的纠葛，已经成了双边关系的“风向标”。
　　此次俄对乌“断气”，同样也充满了政治色彩，与乌克兰局势进一步升级、俄乌关系可能继续恶化有直接关系。
　　俄罗斯曾对乌克兰新总统波罗申科心怀期望，从普京与波罗申科在法国诺曼底进行简短对话、俄派代表出席波罗申科总统就职典礼可以看出，俄方实际上已默认了波罗申科作为乌总统的合法性，希望借由乌新总统的诞生，来缓和日益僵持的乌克兰危机。
　　但近来波罗申科的言行，让俄方失望了。波罗申科在就职典礼上的演说，在一定程度上被俄方解读成针对俄的“战斗檄文”：他支持欧盟对俄进行制裁，在下放自治权、尊重讲俄语权利、克里米亚地位问题上的立场毫不妥协。在最关键的乌东部问题上，乌继续进行军事打击，拒绝与民间武装进行对话，并指责俄挑唆并派出特种部队和雇佣兵搅乱当地局势。乌克兰甚至威胁要关闭俄乌边境，并计划筑起隔离墙。
　　如此强硬的态度刺痛了俄罗斯的神经，擎起“天然气”这项超级武器敲打乌克兰也就成为俄罗斯的必然选择。一则捍卫自身经济利益，二则向乌施压，防止乌克兰在融入欧洲的路上低头走到黑。毕竟，以往的经验证明，以“天然气”为抓手是屡试不爽的法宝。
　　俄罗斯此时拿天然气说事，还与另一个重要的时间节点有关。按计划，乌克兰本月27日将与欧盟签署联系国协定的经济部分。一旦此事成为现实，俄罗斯将被迫重新评估与乌克兰的经济关系，为自己寻找产品供应国。所以俄此时对乌断气，也是在向利益攸关方—欧盟施压，以使欧在吸纳乌克兰问题上照顾到俄方利益。
　　欧盟“和事佬”不好当
　　对三分之一天然气需要从俄罗斯进口的欧盟来说，“和事佬”的角色并不好当。一方面，欧盟不希望本就千疮百孔的乌克兰经济再添新伤。另一方面，它担心自己受俄乌斗气的牵连，毕竟俄罗斯输往欧洲的天然气中将近一半过境乌克兰。
　　更何况，乌克兰有“偷气”的前科。在以往俄乌斗气最胶着之时，乌克兰就“截取”过俄罗斯输往欧洲的天然气。尽管现在是天然气消费淡季，乌克兰也声称自身的天然气储备可以支撑到今年12月，但欧盟有理由担心乌克兰故伎重演。
　　不过，此次俄乌斗气，在对欧供气的影响上的确与以往有所不同。如果说2009年的天然气争端殃及欧洲无法避免，那么这一次毕竟多了“北溪”天然气管道的保障。这条穿越波罗的海的管道2011年11月开通，可以绕过乌克兰，直接将俄罗斯的供气输往西欧和北欧。俄方已承诺，此次中止对乌供气，不会影响对欧供气，这让焦虑的欧洲安心了不少。
　　对欧盟来说，最理想的情况是俄乌各退一步，能就天然气问题达成妥协，奈何俄罗斯对欧盟的折中方案不感冒。欧盟自身也对俄油气存在严重依赖，没有底气对俄来硬的。乌克兰危机的爆发，使欧盟寻找俄油气替代物的心愿更加迫切，不过心愿归心愿，这可能是十年甚至数十年以后的事情，无助于解决眼前的危机。
　　此次俄乌斗气，乌克兰政府态度强硬。分析人士认为，这是因为不少人认为断气对俄罗斯和欧盟经济的打击更大，而且可以借此拉欧盟一起对抗俄，谋求与欧盟商讨解决乌能源问题的办法。另外，乌国内政治精英中对俄强硬派占据上风，这些力量需要为自己树立“爱国者”的形象，为可能提前进行的议会选举造势。
　　俄乌斗气，苦乐自知。对波罗申科来说，目前的首要任务是实现国家稳定和团结、恢复经济发展、处理对外关系。乌克兰未来的路要走得稳当，波罗申科必须拿出更大的智慧，整合国内政治力量，凝聚共识，学会妥协。
　　手中握有更多牌的俄罗斯已经摆明了立场，“北极熊”不愿看到乌克兰完全倒向西方，不会放弃争取乌克兰影响力的斗争。对俄罗斯来说，乌克兰危机走到今天这一步，短期间实现妥协已经不可能。从目前的态势看，乌克兰危机将是一场旷日持久的消耗战，是决心和意志的较量。俄、乌以及西方彼此纠缠，在各个战场动用综合手段穷磨硬泡，直到其中的一方最终耗尽其拥有的资源。
　　这场争斗，也许注定没有最后的赢家。