最近常州港华燃气有限公司的副总经理周志文很忙，晋陵北路和峨眉山路正在进行地下铸铁燃气管道的改造，周志文得经常去工地上盯着施工进度。而同时，公司的计划表里还有8条城市主干道的地下铸铁燃气管道(共计11720米)需要在2015年的春节前改造完成。“改造任务还是很紧张的。”周志文说道。
　　常州的城市管道燃气事业从上世纪八十年代就开始了，彼时地下铸铁燃气管被广泛应用，“因为它耐腐蚀、连接也方便。”周志文坦言，这在当时已经算是非常不错的材质了。不过，随着铸铁管管龄逐年增长，“目前还在使用的地下燃气铸铁管大多已有20年以上的管龄。”其质脆、易断裂、抗震性能差、接口易泄漏的致命弱点也愈来愈凸显。一旦泄漏，燃气因不能穿透道路向上扩散，只能在道路下横向扩散，久而久之会逐步聚集在供电井、邮电井、污水管道和污水井等密闭空间，形成重大隐患源。若达到一定浓度，极有可能引发爆炸或次生灾害事故。2003年以来，常州铸铁燃气管因受车辆重载碾压、震动和地面沉降等外界影响，造成接口泄漏的事件也频频发生。
　　从2004起，港华燃气公司就对全市需要改造的各种口径的铸铁管进行大摸底，“市区范围内需要改造各类铸铁管道大约为360公里。”周志文表示，这项庞大的改造工程也于2004年正式启动，将原有的铸铁管更换成柔韧性和耐用性更强的钢管或PE管。“考虑到尽量减少二次开挖，这些年地下燃气管道的改造多是伴随着老小区整治和市政道路的改造进行的。”据港华燃气公司工作人员统计，截至2013年底，该公司已经自筹9500多万元，完成了市区范围内256公里的危旧燃气管道改造。据悉，尚未完成改造的104公里铸铁燃气管中，有61公里在市政道路下，另有43公里集中在老城区各居民小区。
　　今年台湾高雄“8·1”燃气爆炸事故，使得人们再次聚焦城市地下管线的安全问题。9月，常州也做出了《关于加快推进常州市危旧燃气管道改造工作》的批示，要求到2016年底，全面完成常州市危旧燃气管道的改造。
　　“其实2014年以来，伴随着轨道交通的前期地下管线迁移，又完成了17公里的危旧管道改造。”周志文说，接下来的改造，将按照3大步骤进行。最先改造的是存在风险隐患较大的管道。经排查，主要集中在飞龙东路、竹林南路、永宁北路、通江大道(龙城大道至西新桥段)、广化街、晋陵中路(关河路至延陵西路段)、官保巷小河沿、延陵东路这8条城市主干道下。顺利的话，这8条路段的地下管道改造将在明年春节前完成。
　　据悉，明年将配合轨道交通1号、2号线的建设，重点对市区12条主干道，以及部分市中心老小区的地下燃气铸铁管道进行改造，“勤业和怀德路一带的居民，出行可能会受些影响。”周志文表示，最后一步将结合市政道路的开挖进行改造。
　　另一方面，港华燃气也表示，施工期间将尽量采用不停气作业，并尽量避开居民用气的高峰期，“一般会选在下午1点至4点，或晚间作业。”如施工期间，对周边居民的出行造成影响，该公司也希望广大市民能谅解。