国家统计局数据显示，截至2013年底，中国天然气进口量占中国表观消费量的比例达到32.5%，同比增加3.6%,2014年继续呈上升趋势。沿海LNG进口作为中国天然气进口的四大通道之一，其进口数量也在不断增加。
　　目前来看，中国进口LNG采用的运输船大部分都属于国际船东，但随着中国LNG进口量的快速增长，以及在国际LNG贸易中地位的增强，中国自建的LNG运输船队也将逐步成型。
　　“亚马尔”促进运输规模
　　2014年7月，招商局能源运输股份有限公司(简称“招商轮船”)和中国海运集团总公司(简称“中海发展”)发布公告，将分别定造6艘和3艘破冰LNG运输船，用于俄罗斯亚马尔LNG项目。该项目每年将从俄罗斯进口300万吨的LNG船货。
　　在“亚马尔”计划实行之后，中国国内目前在建以及计划建造的大型LNG运输船舶已经达25艘，其中交付时间最迟的一艘大型LNG运输船或定在2020年，中国大型LNG运输船已渐成规模。
　　据悉，随着我国LNG需求量的不断增加， LNG买家和船东正通过参股和控股的方式，逐步加大对LNG船运力的掌控力度并在全球LNG运输市场扮演重要的角色，成为一支越来越令人瞩目的力量。这一趋势对于培育和扩大我国LNG船运输和建造市场意义重大，并将为这一链条上的能源、运输及船舶企业等带来诸多机会。
　　据预测，到2020年，中国或将形一个拥有30艘以上大型LNG运输船舶的船队，若按照每艘LNG运输船舶每年18航次计算，中国自有LNG船队将能够承担超过3300万吨的LNG进口量，或将满足中国绝大部分的LNG进口需求。
　　运力有望提升
　　截至2014年9月，中国已建成LNG接收站11座，在建及拟建的LNG接收站超过10座。据悉，2014年的LNG进口量或超过2000万吨。相比之下，中国目前已有的LNG运输船仅为6艘，远远不能满足LNG进口的大规模增长。
　　据海关数据显示，2013年期间，中国LNG进口量共计约1803万吨。2013年期间，中国自有LNG运输船的所承担的进口量为600万吨左右，仅占2013年中国进口LNG总量的三分之一。
　　业内人士表示，中国LNG的进口量平均以每年247万吨的速度增长，而大型LNG运输船舶目前仅以每年1艘船(约6万吨)的速度增长，LNG运力和LNG需求量之间并不匹配，未来还有很多发展空间。
　　“国货国运”或成趋势
　　中国自建LNG运输船队得到了国家政策的鼓励和支持。
　　2014年9月，交通部公布32号文《国务院关于促进海运业健康发展的若干意见》(简称《意见》)，该《意见》中指出，要加强部门协调配合，提高原油、铁矿石、液化天然气、煤炭、粮食等重点物资的承运保障能力，支持国内企业与航运公司达成战略联盟，即形成“国货国运”的格局。而“国货国运”同时也有益于保障能源安全。
　　据了解，目前中海发展、招商轮船等航运公司与中石油、中石化、中海油等国家大型能源公司已经开始建立合资公司，共同运营LNG运输项目。而随着内河LNG运输船的发展，这类合作模式今后将更为普及。多位业内人士表示，随着船东日益成熟、逐步具备LNG船运营能力的情况下，快速增长的LNG需求将为我国船东带来最直接的业务扩张机会，实现“国货国运”。