“我们经常用清洁球对燃气管道内的天然气杂质进行清理，一直都没有事，哪知道这次却出了事。”11月19日下午，河南蓝天燃气股份有限公司(下简称蓝天燃气)的员工对记者说。
　　对于这起西气东输豫南支线天然气主管道堵塞事件，漯河市源汇区安监局局长韩春友表示，没想到一个小小的橡胶清洁球，惹出了这么大的麻烦。
　　【意外发生】清洁球卡主管道西气东输豫南支线西平以南断气
　　蓝天燃气的员工说，燃气主管道管径为610毫米，清洁球直径在500毫米到550毫米之间，他们平时在橡胶球表面涂上黏合剂，通过阀门处将橡胶球压入管道，利用管道内的压力推动橡胶球清理垃圾。
　　11月12日下午，在西气东输豫南支线漯河源汇区，蓝天燃气的员工在清洁燃气管道时，橡胶球卡在了漯河分输站与西平分输站之间的主管道内，造成豫南支线西平以南地区无法正常供气。
　　“被卡的具体位置在西平境内，距离西平分输站较近。”蓝天燃气相关负责人说，这段20公里长的主管道内，正常压力为4.5个大气压，有10万立方米的天然气，管道被堵后，将直接造成西平、驻马店、信阳等豫南支线城市的数万户居民无法正常使用天然气。
　　【排除故障】疏散千余人深夜排空易燃易爆气体更换新管道
　　“想要排除故障，必须把橡胶球所在位置的管道切割，换上新的管道。”蓝天燃气的负责人说，由于管内气体易燃易爆，施工的关键是：必须将管道内的天然气排空，用氮气置换后，才能进行切割管道作业。
　　被卡地点在西平境内，管道内的大部分天然气在漯河境内，所以必须在漯河境内的放空塔上实施排空计划。为降低排放危险，漯河市源汇区政府应急办、安监、消防、公安等相关部门联合组成了处置指挥部，首先关闭了漯河和西平上游阀门。
　　“天然气排放前，需要解决很多问题。”韩春友说，比如人员疏散、事前断电等。考虑到白天警戒压力大，不可控因素较多，指挥部决定在11月14日午夜时实施天然气放空计划，放空塔附近翟庄、潘庄的村民以及源汇区产业聚集区12家企业的员工共1000余人，于11月14日上午开始转移。
　　11月14日晚，放空准备就绪。消防部门出动消防车，铺设水枪阵地准备应对突发事件；公安部门拉起了警戒线，禁止车辆和行人通行；电力部门切断了危险区域内所有供电线路……
　　11月15日零时5分，指挥部下达放空指令。一时间，高压燃气带着巨大的尖叫声从放空管中冲天而起，高达30多米。1时27分，5万立方米燃气被排出，没有发生任何意外事件。
   11月16日11时许，橡胶球被顺利取出，换管成功。16日中午，西气东输豫南支线开始向西平以南正常供气。